¿Qué es el CBC y cómo se trata? La historia de don Ernesto
El carcinoma basocelular (CBC) es el tipo de cáncer de piel más común.
A pesar de ser un tumor de crecimiento lento y con bajo riesgo de diseminación, puede causar daño significativo en los tejidos circundantes si no se detecta y trata a tiempo. Afecta con mayor frecuencia a personas mayores, especialmente aquellas con antecedentes de exposición crónica al sol.
Don Ernesto (nombre ficticio de un paciente real en la clínica), de 74 años, acudió a consulta acompañado de su hija. Durante la revisión de rutina, mencionó con cierta timidez una pequeña lesión en el lado derecho del cuello. Había aparecido meses atrás, pero como no dolía y a veces formaba una costra, no le había dado demasiada importancia.
> “La noté una mañana al afeitarme. Al principio era como un granito, luego se volvió una costrita que sangraba. Pensé que se me iba a quitar solo.”
Al examinarlo, observamos una lesión nodular, de bordes perlados, con vasos telangiectásicos visibles y una leve ulceración central. El diagnóstico clínico era bastante sugerente de CBC. Se realizó una dermatoscopia para apoyar el hallazgo y confirmamos el diagnóstico con una biopsia punch: carcinoma basocelular nodular.
Es comprensible que la palabra “cáncer” genere ansiedad, pero explicamos con calma que el CBC es un tipo de cáncer con excelente pronóstico cuando se detecta a tiempo. Le ofrecimos a don Ernesto un abordaje quirúrgico, que es el tratamiento de elección en la mayoría de los casos.
Dado que la lesión estaba bien delimitada y en una zona anatómica accesible, optamos por una cirugía convencional con márgenes oncológicos seguros. La intervención fue ambulatoria, bajo anestesia local, y no requirió hospitalización. Durante la cirugía, se respetaron al máximo los planos estéticos del cuello, priorizando tanto la erradicación completa del tumor como el resultado visual.
Días después, don Ernesto regresó a consulta para la revisión postoperatoria. La cicatriz estaba sanando muy bien, apenas visible entre los pliegues de la piel. Él se mostraba más tranquilo y agradecido, pero era su hija quien reflejaba mayor alivio.
> “Gracias, doctor. Ahora sí puedo estar tranquila… mi papá también.”
Esta historia no solo resalta la importancia del diagnóstico precoz, sino también el impacto emocional que estos casos tienen en el paciente y su familia. Lesiones pequeñas, persistentes, que no cicatrizan o que sangran ocasionalmente deben evaluarse por un dermatólogo, especialmente en personas mayores.
El CBC puede parecer inofensivo, pero su tratamiento oportuno es clave. Cuidar nuestra piel es una forma de autocuidado y de preservar calidad de vida. Y si tienes dudas sobre alguna lesión, aquí estamos para ayudarte.
Dra. Daniela Attili Dermatóloga y Dra. Angélica Cortázar Dermatóloga.